Za pohranu podataka, USB-ovi koriste NAND flash memoriju. Radi se, naime, o trajnoj vrsti memorije, koja čuva podatke čak i kada je napajanje isključeno. No, koliko dugo podaci zapravo mogu biti na USB-u? Kako prenosi HowToGeek, NAND memorija pohranjuje podatke u memorijske ćelije, koje za predstavljanje binarnih vrijednosti 0 i 1, koriste elektrone zarobljene u „plutajućim vratima“ (floating gate). Tijekom vremena, naboj u tim ćelijama može iscuriti, što dovodi do degradacije podataka, odnosno skraćuje se vijek USB-u. Iako konkretni odgovor zapravo ne postoji, smatra se da u normalnim uvjetima skladištenja i korištenja, USB može držati podatke barem 10 godina. Ta pretpostavka dolazi od JEDEC JESD47 standarda, koji zahtijeva da memorijski čipovi izdrže 10 sati rada na 125°C u Data Retention Bake procesu. Ekvivalent tome trebalo bi biti 10 godina rada na 55°C.
Što utječe na dugovječnost podataka na USB-u?
Kvaliteta – na zadržavanje podataka i dugovječnost, značajno može utjecati i sama kvaliteta izrade USB-a i memorije. Jeftini USB-ovi mogu imati kraći vijek, jer su napravljeni od manje izdržljivih materijala.
Ciklusi pisanja – Flash memorija ima određen broj ciklusa pisanja, odnosno koliko često se podaci mogu pisati i brisati. Kako se ta brojka povećava, tako se postepeno podaci degradiraju.
Temperatura – Dugotrajno izlaganje visokim temperaturama može značajno utjecati na zadržavanje podataka.
Način skladištenja – Vlaga i prašina mogu utjecati na dugotrajnost podataka na USB-u.
Savjeti za produljenje životnog vijeka USB-a
Kupite kvalitetan USB – Iako to ne mora biti pravilo, kupovina USB-ova od poznatijih proizvođača može rezultirati kvalitetnijim proizvodom, što može značiti dulji životni vijek.
Izbjegavajte visoke temperature – Budući da visoke temperature utječu na dugotrajnost USB-a, preporučuje se da ga čuvate na tamnom i suhom mjestu.
Koristite opciju za sigurno uklanjanje USB-a – Pri isključivanju USB-a iz računala, preporučuje se da se koristi opcija unutar Windowsa 'Sigurno uklanjanje hardvera i izbacivanje USB-a'. Time se sprječava oštećenje podataka uslijed iznenadnog isključivanja.
Povremeno provjeravajte ispravnost podataka – Svakih nekoliko mjeseci, provjerite mogu li se podaci na USB-u pročitati.